Cómo los estudiantes universitarios pueden navegar por la jungla financiera
Al igual que una joven gacela que se aleja de lo escuchado por primera vez, los estudiantes universitarios son vulnerables a una variedad de feroces depredadores financieros. Muchas organizaciones quieren hincarle el diente a su gruesa y flexible cartera y despojarle de todo su dinero. Sin embargo, si conoces los peligros, puedes atravesar los tiernos primeros años de tu independencia financiera y salir ileso del otro lado.
Aquí hay algunas cosas que están a la caza de sus dólares:
Tarjetas de crédito
Es una verdad desafortunada que las compañías de tarjetas de crédito se aprovechan de los estudiantes universitarios. De hecho, las compañías de tarjetas incluso instalan mesas cerca o en los campus universitarios, al acecho de estudiantes desprevenidos para que se inscriban. Pueden atraer a los estudiantes con la promesa de una camiseta o una gorra gratis sólo por inscribirse. No caigas en estas estratagemas. Si necesitas una tarjeta de crédito, debes investigar por tu cuenta. Hay muchas tarjetas que realmente pueden ayudar a los estudiantes, pero no te apuntes a cualquier tarjeta. Busca la mejor tarjeta para ti y ten en cuenta los tipos de interés y las recompensas. Recuerda que las empresas quieren que te retrases en los pagos; de ese modo, tus intereses se multiplican, lo que significa más dinero para ellas y más deuda de tarjeta de crédito para ti.
Organizaciones como ConsolidatedCredit.org se han creado para ayudar a las personas que se enfrentan a esta situación, pero los estudiantes universitarios inteligentes pueden dar pequeños pasos ahora que tendrán un gran impacto en su futuro financiero y reducirán el riesgo de tener que pescar ellos mismos la deuda de la tarjeta de crédito.
Bancos
A veces los préstamos estudiantiles son inevitables, pero realmente deberían ser tu última opción después de haber explorado todas las demás vías. En primer lugar, debes rellenar un formulario FAFSA, incluso si crees que no cumples los requisitos, nunca se sabe lo que puedes conseguir. Rellenar este formulario te permite ver si eres elegible para la ayuda federal, que viene en forma de subvenciones, becas y préstamos. Tu universidad tendrá un representante de admisiones que podrá responder a cualquier pregunta que tengas sobre los préstamos estudiantiles y hará que este proceso sea mucho más fácil de digerir. También hay una gran cantidad de becas con multitud de requisitos diferentes.
Incluso si no eres elegible para la ayuda financiera federal, contactar con el representante de admisiones es una buena idea porque podrías tener acceso a becas u otras formas de ayuda financiera a través de la universidad. Hay mucho dinero gratuito disponible para estudiantes de todos los orígenes. Un amigo mío consiguió una vez una pequeña beca sólo por no haber hecho deporte en el instituto, en serio. Si solicitas todas las que puedas, es más probable que consigas algo. También deberías explorar las opciones dentro del campus para ahorrar o ganar dinero. Algunas escuelas permiten la asistencia de residentes para alojarse en los dormitorios de forma barata o gratuita. También puedes conseguir un trabajo en el campus, como ser tutor de estudiantes. Hagas lo que hagas, no vayas directamente al banco a pedir un préstamo.
Libros de texto
Los precios de los libros de texto son una parodia. Ya lo he dicho. Los precios de los libros de texto universitarios han subido un 812% desde 1978. Puedes acabar gastando más de 200 dólares por un libro que usarás durante un semestre y que luego tendrás que vender por una fracción de su coste. Una vez me gasté 200 dólares en un libro que ni siquiera estaba encuadernado. Así es; ¡tuve que poner las páginas sueltas en una carpeta! Lo peor es que no puedes optar por no comprar los libros si los necesitas para las clases, así que tienes que explorar otras opciones:
– Alquile o compre libros usados si están disponibles. Además de un precio más bajo, hay otra ventaja de tener un libro usado. Es posible que vengan con todo el contenido importante previamente resaltado gracias a los compañeros de clase.
– No te limites a comprar en la librería de tu universidad. Busca libros en otras fuentes como Amazon o Chegg.
– Pregunta a tus amigos o hermanos si ya han tomado la clase. Puede que ya tengan un ejemplar del libro.
Alimentos
Si la universidad es la primera vez que sales por tu cuenta, y es probable que lo sea, entonces puedes sentir la tentación de comer fuera todo el tiempo. Eso es malo para ti y para tu cartera. En lugar de eso, compra algo de comida y come en casa más a menudo y sigue algunos consejos básicos para ahorrar dinero en la compra de alimentos.
Clubes
A muchos estudiantes universitarios les gusta ir a discotecas los fines de semana y muchos van durante toda la semana. Deberías moderar esta actividad porque las discotecas son otra cosa que está diseñada para despojarte de tu dinero. He estado en lugares que tienen una amplia gama de bebidas caras y un cargo de cobertura loco en la parte superior de la misma. Nadie debería tener que gastar 10 dólares para entrar y pagar bebidas caras.
Con todas estas trampas para estudiantes universitarios, el futuro de tus finanzas puede parecer premonitorio. Sin embargo, si te mantienes alerta y prestas atención a lo que gastas, es posible que puedas eludir a los monstruos del dinero que te persiguen.